O bom combate de Paulo: por que sofrer é parte do caminho cristão
Paulo chamou a própria vida sofrida de bom combate. O que faz uma luta ser boa não é a ausência de dor, e o propósito que ela serve.
Lutei o bom combate, terminei a corrida e permaneci fiel. Essa é a frase final que Paulo escreve no fim da vida, em sua segunda carta ao discípulo Timoteo. Mas se você conhecer o que aconteceu com Paulo entre a conversão é essa carta, vai ficar surpreso que ele tenha chamado tudo aquilo de bom combate. A vida cristã, segundo Paulo, e uma batalha. E a pergunta não é se você vai lutar. A pergunta é se você vai lutar bem. Como você ve as suas lutas determina como você vai sair delas.
A vida de Paulo em dez sofrimentos
Para entender o peso da palavra bom em bom combate, é preciso ver de onde Paulo fala. Ele teve que descer em um cesto para fugir de uma prisão arbitraria. Foi expulso de Antioquia pelos poderosos da cidade. Foi apedrejado quase até a morte em Listra. Na Macedonia foi acoitado, preso e amarrado com os pés em um tronco. Foi perseguido pelos judeus de Tessalonica por pregar em Bereia. Em Efeso, por pregar contra outros deuses, ficou em meio a uma grande confusão na cidade.
Em Jerusalém foi acusado injustamente de levar um grego ao templo, foi perseguido e quase morto. Preso e enviado a Roma, sofreu naufragio em Mileto. Na ilha de Malta foi picado por uma cobra venenosa. E foi finalmente decapitado por Nero em Roma. Se Paulo fosse pregador da teologia da prosperidade, ele seria considerado o maior fracasso espiritual do primeiro século. E ainda assim ele chamou tudo isso de bom combate.
O significado da palavra bom
A palavra que Paulo usa em grego para bom e kalos. E ela carrega um campo semântico que va muito além do nosso bom em portugues. Kalos significa bonito, gracioso, excelente, eminente, escolhido, insuperável, precioso, recomendável, louvável, nobre, moralmente bom e digno de honra. Paulo não está dizendo que a luta foi razoável. Ele está dizendo que a luta foi bonita, foi nobre, foi digna de honra.
E aqui está a chave. O que faz o combate ser bom não é a luta em si. E o propósito da batalha. Não é a guerra que e kalos, são os motivos pelos quais lutamos. Paulo enxergava o propósito daquilo que fazia. Ele via o resultado que viria depois da batalha, o reino de Deus se expandindo, o evangelho de Jesus sendo pregado, vidas sendo salvas. E por isso chamava o combate de bom.
O velho homem dele diria: pare, você vai perder. O novo homem dele dizia: continue, eu posso perder, mas o reino vai ganhar.
Por que precisamos passar por isso
Conflitos, batalhas, tribulações é provações são inevitáveis na vida crista. O evangelho pregado por muitos hoje e tão confortável que se você está passando por dificuldades, você é ensinado a achar que há algo errado. Mas em Atos 14, Paulo e Barnabé fortalecem os discípulos lembrando-os de que e necessário passar por muitos sofrimentos até entrar no reino de Deus.
Romanos 5 explica o motivo. Paulo escreve que se alegra ao enfrentar dificuldades, porque elas contribuem para desenvolver perseveranca. A perseveranca produz carater aprovado. O carater aprovado fortalece a esperança. E essa esperança não decepcionara, porque o amor de Deus foi derramado em nos pelo Espírito Santo. Tiago repete a mesma lógica. Considerem motivo de grande alegria sempre que passarem por qualquer tipo de provação, porque a fé provada produz perseveranca, e ela precisa crescer até vocês serem maduros e completos, sem que nada lhes falte.
A necessidade de calcular o custo
Jesus disse em Lucas 14: quem começa a construir uma torre sem antes calcular o custo e ver se possui dinheiro suficiente para termina-la? Se você quer ser seguidor de Cristo, você precisa calcular o custo. Inevitavelmente haverá conflitos. Saber disso não é para te desanimar, e para te preparar. Cristão despreparado e cristão surpreso, e cristão surpreso e cristão desistente.
Como sair do superficial? Como deixar de viver uma fé rasa que não aguenta a primeira pressão? Conhecendo os tipos de luta que você vai enfrentar e as armas certas para cada uma.
Os quatro tipos de batalha
Paulo trata de diferentes campos de batalha em diferentes cartas. Existe a batalha contra o pecado, descrita em Hebreus 12. Vocês ainda não chegaram a arriscar a vida na luta contra o pecado. Existe a batalha contra o homem, descrita em Mateus 10. Todos os odiarão por minha causa, mas quem perseverar até o fim será salvo. Existe a batalha contra si mesmo, descrita em Tiago 4. De onde vem as discussões e brigas no meio de vocês? Acaso não procedem dos prazeres que guerreiam dentro de vocês? E existe a batalha contra todos, na qual você é odiado por pregar a verdade.
Saber qual luta você está travando importa, porque cada luta tem armas diferentes.
Onde encontrar força
Hebreus 4 traz a fonte. Aproximemo-nos com toda confiança do trono da graça, onde receberemos misericórdia e encontraremos graça para nos ajudar quando for preciso. O trono da graça fortalece. Mas o ato de chegar diante do trono é um compromisso seu. A graça esta disponível, mas e você que precisa caminhar até ela.
E quanto as armas? Paulo escreve em 2 Corintios 10: usamos as armas poderosas de Deus, e não as armas do mundo, para derrubar fortalezas do raciocinio humano e acabar com falsos argumentos. As armas do reino são oração, Palavra, jejum, comunhão com o Espírito, comunidade. Você não luta com as armas que o mundo te oferece, porque elas não funcionam para o tipo de inimigo que você enfrenta.
Não se meta em combate alheio
Salomão escreveu em Proverbios 26: meter-se em discussão alheia e como puxar um cachorro pelas orelhas. Você já tem batalha suficiente para se entreter pelo resto da vida. Não entre em batalha desnecessaria. Muito cristão perde força em conflitos que não eram dele para travar. Briga de internet, fofoca de igreja, polêmica que não acrescenta nada ao reino. Reserve sua energia para as batalhas que de fato importam.
A pergunta para você
Como você ve as suas lutas? A maneira como você ve determina como você vai lidar com elas. Você tem visto algo que vale a pena lutar? Qual e o propósito disso que você está enfrentando? Onde isso vai chegar? Se você está lutando apenas pela sua própria sobrevivência, e mesmo difícil chamar de bom combate. Mas se você está lutando porque enxerga que algo maior está em jogo, o reino, o evangelho, vidas, herdeiros, então você está no caminho de Paulo. E um dia você também poderá dizer: combati o bom combate, terminei a carreira, guardei a fé.
Perguntas frequentes
O que Paulo quis dizer com bom combate?
Ao fim da vida, em 2 Timóteo 4, Paulo escreveu que lutou o bom combate, terminou a corrida e permaneceu fiel. O que torna a luta boa não é a ausência de dor, mas o propósito que ela serve no caminho cristão.
Por que Paulo sofreu tanto sendo fiel a Deus?
Paulo foi apedrejado, açoitado, preso, perseguido e naufragou. Ainda assim chamou tudo de bom combate. O sofrimento não era sinal de fracasso, mas parte da batalha de quem permanece fiel a Cristo até o fim.
O sofrimento faz parte da vida cristã?
Sim. Para Paulo, a vida cristã é uma batalha, e a pergunta não é se você vai lutar, mas se vai lutar bem. A teologia da prosperidade veria sua vida como fracasso, mas ele a chamou de combate bem travado.